Большинство бетонов и растворов состоят в основном из заполнителей и вяжущих.

Вяжущими называют некоторые порошкообразные вещества, способные при контакте с водой образовывать специальную пластичную субстанцию, которая с течением времени твердеет. Все вяжущие вещества можно условно разделить на гидравлические и воздушные. Гидравлические вяжущие вещества – это гидравлическая известь, цемент, они способны твердеть как на воздухе, так и в водной среде. Воздушные вяжущие вещества – это глина, гипс, известь, они могут твердеть исключительно на воздухе, а под действием водной среды – размываются. Бетон и цемент очень популярны в современном мире, так как цена бетона и цемента невысокая, поэтому доступна почти каждому.

На протяжении многих лет все вяжущие вещества изготавливались при помощи химического дозирования, а их качество оценивалось месторождением данного сырья и уровнями технологичности производства сырья. На сегодняшний день, благодаря новым технологиям и достижениям есть возможность готовить практически из любого вяжущего вещества строительный материал с уже заданными технологическими свойствами для целевого использования в строительстве. В процессе смешивания многих вяжущих веществ с синтетическими и искусственными компонентами они могут менять как качество эксплуатации, так и свойства схватывания.

Процесс твердения вяжущих веществ происходит в основном химическим путём. Так называемая реакция по обмену вяжущих веществ. Для этого процесса материал подготавливается (обжигом, дроблением, измельчением и так далее) для осуществления его последующей обработки. После добавления воды и воздуха начинается основной процесс химической реакции, который приводит к существенному преобразованию данного материала.

К примеру, цементы являются самыми распространёнными строительными вяжущими, которые применяются для изготовления растворных и бетонных смесей, а также обеспечивают их довольно хорошей прочностью. В виду того, что все цементы относятся к гидравлической группе вяжущих веществ, которые твердеют не только на воздухе, но и в водной среде, то они относятся к водопрочным материалам. Цемент по своей сути должен быть абсолютно несжимаем и после 30 суток его прочность должна быть не менее 24-26 МПа.